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https://www.gammvert.fr/conseils/conseils-de-jardinage/les-bienfaits-de-la-lavandeLes bienfaits de la lavande
La lavande, ou plutôt les lavandes puisqu’il en existe différentes espèces, sont des plantes aromatiques aux multiples bienfaits.
Très nanties en principes actifs et olfactifs, elles sont entrées dans les usages depuis l’Antiquité pour leurs vertus et ne cessent de se révéler précieuses dans plusieurs domaines.
Elles sont pour cela utilisées sous diverses formes, de la simple tisane jusqu'à l’huile essentielle.
Leur richesse leur permet une grande polyvalence, calmant la douleur, le stress et les spasmes, combattant les bactéries, virus et champignons, entre autres propriétés. Un incontournable au quotidien !
La lavande sous toutes ses formes
La lavande sauvage
La lavande appartient à la famille botanique des Lamiacées.
Comme de nombreux membres de cette famille, par exemple le romarin ou le thym, elle est une plante aromatique typique des paysages rocailleux et arides du pourtour de la Méditerranée.
Lavandula est un genre qui comprend de nombreuses espèces, dont 4 particulièrement sont présentes spontanément en France, cultivées et utilisées pour leurs nombreux bienfaits :
- la lavande vraie, également appelée lavande fine ou officinale (Lavandula angustifolia syn. Lavandula officinalis),
- la lavande aspic (Lavandula tenuifolia),
- le lavandin, un hybride naturel des 2 précédentes (Lavandula x intermedia),
- la lavande papillon (Lavandula stoechas).
Ces 4 espèces sont physiquement très proches : un arbrisseau buissonnant au feuillage persistant, des feuilles gris vert opposées, plus ou moins étroites selon l’espèce, duveteuses.
En été, de longs épis floraux bleu mauve très odorants se forment à l’extrémité de tiges florales.
Cependant, de légères différences permettent de les différencier assez facilement :
- La lavande fine montre des tiges florales non ramifiées, à épi unique, alors que la lavande aspic et le lavandin ont des tiges florales ramifiées.
- La lavande fine pousse naturellement à partir de 800 mètres d’altitude, alors que la lavande aspic reste sur les collines, et que le lavandin peut se retrouver en plaine et jusqu’à 800 mètres.
- La lavande papillon porte en bout de ses épis des bractées violettes qui lui ont donné son nom.
Elle ne pousse pas dans les mêmes sols, préférant les terrains siliceux.
- La lavande fine montre des feuilles plus étroites et son épi floral est long et étroit.
L’épi floral du lavandin, lui, est pointu, tandis que celui de la lavande aspic est plutôt court et trapu.
Le parfum de chacune de ces lavandes est très différent, floral et sucré pour la lavande fine, vert et camphré pour la lavande aspic, camphré pour le lavandin.
Le champ de lavandin montre lors de la floraison une teinte uniforme car étant un hybride, il est stérile et chaque plant est un clone, fleurissant au même moment et de la même manière.
De plus, le lavandin fleurit plus tôt, entre juin et août, que la lavande fine qui est elle aussi cultivée bien qu’en moindre quantité.
Les bienfaits de la lavande sauvage vont être prodigués après préparation, de l’infusion, la plus simple, à la décoction, en passant par le miel, l’huile essentielle, et même le savon.
Chacune de ces préparations va offrir des applications différentes, selon les principes actifs extraits.
Ces composants sont tous présents dans l’huile essentielle sécrétée par la fleur.
Ce sont des poils sécréteurs situés sur la plante qui la diffusent.
Elle sert à repousser les agresseurs et attire par contre les insectes pollinisateurs.
L’infusion de lavande
Cette préparation consiste à laisser une dizaine de minutes des fleurs de lavande, séchées ou fraîches, dans de l’eau frémissante.
L’infusion de lavande a de nombreux bienfaits, tout comme le thé à la lavande : elle permet de se relaxer, car elle ralentit l’activité du système nerveux, elle favorise la digestion, peut calmer les migraines et stopper net une angine si elle est prise au tout début...
La décoction de lavande
La décoction se prépare de la manière suivante : mettez des fleurs de lavande (fraîches ou sèches) dans de l’eau portée à ébullition et laissez bouillir 1 minute, puis éteignez le feu et laissez infuser durant 10 minutes.
Elle sera utilisée en massage sur des muscles endoloris, contractés, sur des entorses ou des foulures...
L’huile essentielle de lavande
Il existe plusieurs méthodes de fabrication de l’huile essentielle de lavande, mais c’est avec l’extraction traditionnelle que le produit obtenu est de meilleure qualité, ce qui est très important pour un usage médicinal.
La plante est tout d’abord mise à sécher, afin de perdre le maximum d’eau contenue dans ses tissus.
C’est grâce à la vapeur d’eau diffusée dans les plantes que l’huile essentielle est récupérée.
Cette vapeur chargée du totum (l’ensemble les molécules biochimiques qui composent la plante) est ensuite refroidie pour repasser sous forme liquide.
L’huile essentielle n’étant pas soluble dans l’eau, il est ensuite facile de séparer les 2 liquides.
Une huile essentielle va contenir tous les principes actifs volatiles contenus dans la plante et va donc présenter de manière concentrée toutes les propriétés médicinales de la plante.
L’huile essentielle de lavande est un bienfait pour le visage, pour bien dormir, pour soigner inflammations et stress, pour toutes les autres prescriptions de la lavande.
Les HE de lavande officinale ou aspic calment les piqûres des moustiques et autres insectes.
Le miel de lavande
Le miel de lavande est produit grâce au nectar des fleurs.
Il offre les mêmes teintes aromatiques que la lavande, une saveur délicate, à la fois florale et fruitée.
Il présente quelques propriétés intéressantes, en plus de celles qui sont inhérentes au miel en général (antiseptiques et antibactériennes) : le miel de lavande va avoir des bienfaits pour le sommeil, les états anxieux, les rhumatismes et il est antispasmodique.
Ses actions antiseptiques et anti-inflammatoires s’ajoutent à celles du miel, le rendant très efficace pour calmer les maux de gorge.
Le savon à la lavande
Agrémenté d’huile essentielle de lavande, le savon à la lavande a les mêmes bienfaits pour la peau.
Il la purifie et la répare, et sa délicate odeur le rend particulièrement agréable à utiliser avant de se coucher grâce à l’action relaxante et apaisante de la lavande.
La lavande, une plante médicinale précieuse
Les lavandes sont très utilisées en phytothérapie et aromathérapie.
La lavande vraie et le lavandin sont très cultivées, la première pour la parfumerie, le second pour l’industrie du fait de son parfum un peu moins délicat et plus camphré.
La lavande fine offre une huile essentielle de très bonne qualité, ce qui lui a valu l’AOC 'Huile essentielle de Haute-Provence'.
Les principes actifs des lavandes
Relativement différentes en terme de composition chimique (l’huile essentielle de lavande fine ne contient pas moins de 300 composants), chacune de ces 3 lavandes possède des propriétés spécifiques :
- L’HE de lavande fine est constituée majoritairement de linalol (un monoterpène) et d’acétate de linalyle, ce qui lui confère notamment des propriétés antibactériennes et antivirales.
Elle est également antioxydante, anti-inflammatoire, antalgique, antispasmodique, cicatrisante, anxiolytique, sédative et insecticide.
- L’HE de lavande aspic, elle, contient du linalol, du camphre et du cinéole.
Elle est antitoxique, antivirale, stimulante du système immunitaire, fongicide et antalgique.
- L’HE de lavandin est riche en linalol et en acétate de linalyle, avec un peu de camphre et de cinéole.
Antispasmodique très efficace, elle est aussi un décontractant musculaire, anti-inflammatoire, cicatrisante et relaxante avec des effets sédatifs.
- L’HE de lavande papillon est composée de 1,8-cinéole et de fenchone.
Elle affiche de ce fait des propriétés antibactériennes et antifongiques contre de nombreux pathogènes.
Elle possède aussi des effets antioxydants reconnus.
Comme la lavande fine, elle montre d’importants effets anxiolytiques.
Le cinéole et le camphre qu’elle contient la rendent également insecticide.
Elle est de plus anti-convulsivante.
De plus, les principes actifs diffèrent selon que l’on utilise de l’huile essentielle, une décoction ou une infusion (les composants sont plus ou moins bien extraits lors de la préparation, excepté pour l’huile essentielle qui permet, lorsqu’elle est bien extraite, de récupérer tous les composants de la plante) :
- L’infusion des fleurs de lavande fine (interne ou externe) sera utilisée pour ses propriétés antiseptiques, antispasmodiques, diurétiques.
- La décoction des fleurs de lavande fine (interne ou externe) est hypotensive, anti-oxydante, anti-inflammatoire, antiseptique.
- L’huile essentielle de lavande fine en interne a une action sur le système nerveux parasympathique, est hypotensive, calmante, antiseptique.
En utilisation externe, elle est calmante, tonifiante, stimulante, antibactérienne, cicatrisante.
La lavande, une potion magique pour la peau
Elle va être prescrite pour soigner les brûlures et petites plaies, pour améliorer l’acné et la couperose, pour calmer les piqûres d’insectes, pour régénérer une peau vieillissante.
La lavande a aussi des bienfaits pour les cheveux, apaisant les petites affections du cuir chevelu.
La lavande, source de bien-être
La lavande est bien connue pour ses effets relaxants.
L’usage était d’ailleurs courant d’en disposer quelques épis dans le bain pour se détendre et se préparer au sommeil.
Mais c’est en usage interne principalement que l’on utilise la lavande comme anti-stress.
Elle sera utilisée en cas d’irritabilité, d’insomnies, d’hyper-émotivité, d’anxiété.
La lavande peut même être utilisée pour aider un bébé à dormir, en massage d’huile essentielle diluée dans de l’huile végétale.
La lavande bonne pour la santé
La lavande est depuis longtemps utilisée comme antalgique, antispasmodique, emménagogue, anti-inflammatoire...
Elle calme les crampes, les nausées, régule le flux sanguin durant les règles, soulage les coliques, agit contre les contractures musculaires et les rhumatismes. Anticoagulante et cardiotonique, elle peut être utilisée contre l’hypertension artérielle.
Autres prescriptions : migraines, maladies infectieuses, problèmes des voies respiratoires (asthme, bronchite)...
La lavande anti-bestioles
En sus de ses propriétés médicinales, la lavande est parasiticide, et insecticide.
Elle est très efficace pour repousser les moustiques et est utilisée traditionnellement contre les mites et pour repousser les poux.
Comme répulsif contre les tiques et les moustiques, utilisez l’huile essentielle de lavande aspic, de lavande vraie ou de lavandin.
Les animaux de compagnie bénéficient eux aussi des propriétés insectifuges de la lavande, notamment contre les puces mais aussi contre les tiques.
Non toxique, l’huile essentielle peut être frottée sur le pelage du chien (ne pas utiliser d’huile essentielle pour les chats) comme répulsif.
Les bienfaits de la lavande : petit historique
Les romains utilisaient la lavande papillon pour son parfum, afin de parfumer le linge ou le bain, elle était alors classée parmi les plantes précieuses, notamment par Pline.
Au Moyen-Âge, c’est son aspect thérapeutique qui prend le pas (une bonne odeur était alors synonyme de santé), d’ailleurs le nom “lavande” date de cette époque, venant de ”lavare” pour laver en latin.
L’intense parfum de la lavande lui octroyait des vertus contre les maladies infectieuses.
Elle était présente dans tous les jardins de monastères aux côtés des autres plantes médicinales.
Ce sont les fameuses universités de Montpellier et de Marseille, qui se sont développées dès le XIIIe siècle, qui ont réellement installé la lavande dans la pharmacopée.
Les chercheurs en ont extrait les principes actifs et elle a ensuite été utilisée, sous forme d’huile essentielle, pour de nombreuses applications, en particulier lors des épidémies de peste qui ont ravagé Marseille au Moyen-Âge jusqu'au XVIIIe siècle.
C’est à la Renaissance que les scientifiques reconnaissent officiellement les propriétés médicinales de la lavande.
Au XVIIe siècle, la lavande était également une des plantes dites “céphaliques” utilisées pour soigner les maladies nerveuses.
Les bains de lavande étaient courants, et sont toujours préconisés pour leurs effets relaxants.
À partir de 1759, date de la création à Grasse de la corporation des maîtres parfumeurs, la lavande redevient une plante utilisée pour ses principes odorants.
Au XXe siècle, elle est reconnue pour détruire le bacille qui cause la typhoïde, le staphylocoque, le bacille de la diphtérie, ainsi que celui de la tuberculose. Nombre de ses composants font aujourd’hui partie de médicaments, et phytothérapie et aromathérapie la recommandent pour de nombreuses affections.
Conclusion
Les plantes ne cessent de nous surprendre.
Certes nombre d’entre elles sont utilisées depuis toujours pour tel ou tel problème de santé, mais ces remèdes de grand-mère prêtent parfois à sourire.
Et pourtant, la recherche scientifique montre bien que ces plantes ont des ressources incroyables.
La lavande est une des plus connues, mais aussi des plus reconnues, ayant fait l’objet de très nombreux travaux.
La multiplicité de ses propriétés donne d’ailleurs à réfléchir sur la justification d’un usage si peu courant dans de nombreux domaines...